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남성이 답배를 피는 것은 아무렇지도 않게들 생각하면서도, 여성이 담배를 피우면 가정에서는 물론 직장과 시회에서도 말들을 많이 한다.
1. 여성흡연의 위험
흡연은 우리가 사전에 죽음을 예방(Preventable death)할 수 있는 가장 큰 요인이며 폐암의 87%가 흡연으로 야기된다.
여성들은 대개 유방암을 가장 위험할 것으로 여기지만, 여성흡연자의 증가로 1950년에 비해서 여성 폐암이 500%나 증가 되었다.
2. 여성 금연의 어려움
문제는 여성이 일단 담배를 피우기 시작하면 남성보다 더 끊기가 힘들다는 데 있다.
한번 여성이 금연하기 어려운 이유들을 알아보자!
첫째, 여성은 생리주기와 니코틴 그리고 금단증상의 상호 작용 때문에 남성보다 금연이 더 어렵다. 특히 생리후기에는 담배 끊기가 가장 어려운 시기라고 한다.
둘째, 흡연여성은 남성보다 우울증세, 잡다한 가사일, 또는 자녀 돌보기 등과 같은 일상적인 스트레스 증가로 담배에 대한 의존도가 남성보다 더 심한 편이다.
셋째, 여성들은 외모적으로 뚱뚱해져서는 안 된다는 압박감 때문에 금연으로 인한 체중증가를 남성보다 더 두려워한다. 체중증가는 통상 금연초기에 여성이 남성보다 더 많은 간식을 섭취하기 때문이다.
넷째, 일반적으로 여성이 남성보다 우울증에 걸릴 확률이 두 배나 많은데다가, 흡연자가 우울증에 걸릴 확률은 비 흡연자 보다 약 4 배가 더 높기 때문에 우울증은 흡연 여성을 더욱 담배에 의존하게 만든다.
다섯째, 여성들은 흡연 시 남성보다 담배를 덜 깊이 흡입하는 경향이지만, 담배를 통하여 얻는 쾌감과 만족도의 긍정적 강화요인(Positive Reinforcements)은 남성보다 더 높기 때문에 여성의 금연이 더욱 힘들어진다.
3. 여성의 임신과 금연 효과
금연으로 흡연자의 각종 질병 예방과 수명단축을 모면하게 할 뿐만 아니라, 금연은 여성의 임신과 출산에도 깊은 관계가 있다.
그래서 금연은 여성의 임신확률을 정상으로 만들어주고, 흡연임신으로 인한 체중미달 자녀 출산 위험을 줄여주며, 신생아 사망률 5%도 예방할 수 있다.
다행히 흡연여성 약 30%는 임신으로 금연을 결심하는데 비해서, 33%는 임신 중에도 흡연을 계속해서 태아에게 큰 문제가 되고 있다.
여성들이 흡연을 하면 남성보다 금연이 더 어렵다는 점을 감안하여 처음부터 흡연을 안 하는 것이 가장 좋을 것이며, 흡연여성들은 혼자서 금연을 시도하기보다는 금연 보조제를 사용하거나 금연 회복기관 참여를 통해서 금연의 어려움을 극복하는 것이 더 좋을 것이다.
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