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“당신은 무엇을 해봐도 통 되는 일이 없어 왔다는 생각을 하십니까?”
“당신은 운이 없을 뿐만 아니라, 재능, 기술, 실력, 몸매 등 그 무엇에도 자신이 없어서 앞으로도 행복은커녕 성공할 수도 없을 것이라는 생각을 합니까?
1. 낙천주의(Optimism)의 의미
낙천주의는 어떤 일과 상황에 대해서 최대의 희망으로 최선의 결과를 기대하는 것이라고 할 수 있다. 낙천주의자들은 자고 일어나면서부터 가장 좋은 일들이 생길 것을 기대하며, 컵에 물이 반밖에 없는 것을 탓하기 보다는 반만이라도 물이 있는 것을 다행으로 생각해서, 세상을 보다 좋은 곳으로 보려고 한다.
Brehm 박사에 의하면 낙천주의는 부모로부터 계승받는 것이 아니며, 삶을 통한 실습에서 이루어지는 태도라고 밝혔다.
(Optimism is not inherited, but is an attitude that can be cultivated with practice)
낙천주의 차원이 높아질수록 스트레스가 줄어들게 되어, 일을 더욱 분명하게 생각하고 더욱 민첩하게 반응을 보일 수 있는 감정 유지가 가능해 진다.
반면에 통제력을 상실한 감정(Out-of-control feeling), 즉 염세적인 감정은 나쁜 스트레스만 더 야기해서, 심장병이나 궤양으로 고통을 당하게 하며, 염세주의자들은 회복과정에서도 가망이 없다거나 절망적인 태도를 보이는 데 반해서, 낙천주의자들은 회복 계획을 잘 세우고 그 목표를 능동적으로 수행 한다.
지구상에 모든 사물들이 입증해 주듯이, 세상은 살기가 힘든 곳만은 아니며, 다만 우리들이 어떻게 보느냐에 따라서 그 견해가 달라질 뿐이다.
Winston Churchill은 ~
“염세주의자들은 모든 기회를 어려움으로 보지만, 낙천주의자들은 모든 어려움을 기회로 삼는 사람들이다” 라는 유명한 말을 했다.
"A pessimist sees the difficulty in every opportunity, an optimist is a person who sees the opportunity in every difficulty"
2. 새로운 학습이 가능한 낙천주의
自己 疑惑(Self-doubt)은 우울자들의 공통적인 특징으로, 일부사람들은 이를 평생 동안 자신의 속성으로 간직해서, 예상치 못한 불이익을 당하며 살아간다.
厭世主義者들(Pessimists)은 나쁜 일들만이 자신들에게 계속 있어 왔으므로, 앞으로도 무엇을 하든, 잘 되지 않을 결과가 빤해서, 매사에 자신은 잘못될 것이라는 생각만을 하게 된다.
반면에 樂天主義者들(Optimists)은 나쁜 일들은 자신들의 운명이나 잘못으로 생기는 것이 아닌 것으로 보며, 나쁜 결과들을 제한적이고 분리해서 보려고 한다.
염세주의자와 낙천주의자들의 생각하는 바가 이렇게 판이하게 다른데, 한 평생 동안 만성적으로 염세주의와 낙천주의로 각각 생활한다면, 얼마나 서로 다른 결과의 삶을 살아가게 될 것인가는 명약관화한 일이다.
수십 년 동안 낙천주의에 관해 연구를 해온 Seligman 박사는 낙천주의자들은 염세주의자들보다는 더 많은 목표들을 달성하여, 행복을 맛보며, 건강하게 장수하는 긍정적인 점들을 발견하였다.
또, 염세주의로 살아온 사람들이 낙천적으로 생각하는 일이 처음에는 부자연스럽지만, 낙천주의자가 될 수 있다는 사실도 알아냈다.
무엇보다도 思考要點(Points of thoughts)을 변화시키기는 데는 심리치료가 좋으며, 이는 자신의 假定들(Assumptions)을 살펴보도록 도와준다. 즉 자신의 생각을 이야기 하는 과정에서, 미처 몰랐던 자신의 잘못을 깨닫게 하는 것이다. 우울자들에게 자신의 부정적인 생각에 입각한 말들을 많이 하고 있다는 자기 발견은 우울심리 사이클을 변화시키는데도 도움이 된다.
3. 감정 초점변화 시도(Changing at the points of feelings)
사람들은 자신의 감정에 따라서 매일 즉각적으로 단순한 일들을 많이 처리한다. 비록 감정적인 행동들은 사려 깊고 논리적인 것이 아닌 것 같지만, 다음 사항들은 감정차원(Feeling level)에서 일상생활에 변화를 가져다 줄 수 있는 방법들 이다.
1) 가능한 부정적인 말과 불평을 늘어놓는 사람들과는 함께 시간을 보내지 마라!
2) 코미디 비디오를 빌려서 보거나, 또는 다른 방법으로 자신을 많이 웃도록 만들어라!
3) 당신이 주로 시간을 많이 보내는 집과 사무실이 너무 음침한지, 또는 밝은지를 살펴보고, 가능한 분위기를 밝게 꾸며라!
4) 회복에 도움이 될 마사지 물리치료를 받아라!
5) 스스로 충족감을 가질 수 있는 책이나 잡지들을 읽어라!
이들 방법들은 이미 다 알고 있거나 단순해 보여도, 감정을 변화시켜주는데 도움이 된다고 믿어야 한다. 시각적으로 다른 것을 보고, 피부로 느끼고, 잦은 웃음 등은 생리학적 효과(Physiological effects)를 주게 된다.
4. 행동 초점변화 시도(Changing at the points of actions)
흔히 우울한 사람들은 원기를 되찾게 되면 산보를 시작하거나 헬스클럽에 등록하고, 친구들과도 어울리겠다는 말들을 하지만, 우울증에서 벗어나기 위해서는 비록 힘에 부쳐도 지금 당장 자신의 행위를 변화시키기 시작하는 일이 가장 중요하다.
이는 쓸데없이 시간과 노력을 낭비하는 것이 아니며, 마치 우울증에서 벗어나기 위해 도약(Jump start) 하는 것과 같다. 새로운 방법을 더 학습 할수록, 필요한 일들을 더 찾을 수 있기 때문이다.
한 유명 심리상담자는 우리들의 삶에 2 가지 주요 욕구사항이 있는데,
하나는 “사랑하고, 사랑받는(To love & to be loved)” 것이고,
다른 하나는 “우리 자신과 다른 사람들에게 자신은 가치가 있는 사람이라는 감정”을 느끼게 하는 것이라고 한다.
그래서 우리들이 고독하거나 사람들과 어울리지 못하게 되면, 삶에 필요한 이 2 가지 욕구들을 충족시킬 길이 없어지게 된다.
다음 사항들로 행동 초점변화를 시도해 보자!
1) 처음에는 아주 간단한 운동부터 시작해 보자!
2) 수면 시간을 정해놓고 규칙적으로 잠을 청해보자!
3) 회복 일기를 기록하자!
4) 남을 도와 줄 아이디어나 마음을 가질 수 있는 책들을 읽자!
다소 역설적이지만, 다른 사람들에게 관심을 기울이고, 그들을 위해서 일하는 것은 당신 자신을 더 기분 좋게 느끼도록 만든다.
5) 그림을 그리거나, 진흙으로 모형 작품들을 만들어보고, 또는 다른 창의적인 방법으로 자신을 표현해 보자!
(미술치료는 우울증 치료에 도움이 되며, ▶ 한국미술치료연구센터에서 더 필요한 도움을 일아 볼 수 있다)
6) 기분이 내키지 않아도 우울증 자조 회복모임(Self-help depression meetings)에 정기적으로 참여해 보자!
(한인을 위한 실제 우울증 회복모임은 아직 없으므로, ▶ 우울증 온라인 회복모임 에서 도움을 받을 수 있다)
단 한번의 감정변화 행위로 삶 전체를 변화시킬 수는 없지만, 점차로 이런 행위들을 반복하면, 변화에 대한 파급효과와 신념이 더 생겨나서, 처음에는 전혀 예상 하지 못했던 변화를 이루게 될 것이다.
생각(Thoughts), 감정(Feelings), 행위(Behavior) 이들 3 가지의 상호 균형성(Balance)은 마치 가동물체(可動物體)의 경우와 같아서, 어느 한 가지가 나쁘면 다른 2 가지에 이상반응이 나타나게 되며, 또 한 가지가 좋아지면 다른 2 가지에 원동력이 될 에너지를 주게 된다.
그래서 새로운 감정학습으로 조금만 더 낙천적인 감정을 갖게 되면 그만큼 염세적인 감정은 줄어들어, 우리들의 생각과 행위 전반에는 큰 변화가 나타나서 우울증을 극복하는데 도움이 될 것이다.
-이해왕 선교사-
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